Review The Fall of the House of Usher: Câu chuyện kinh dị kinh điển với Mark Hamill

Như bạn có thể nhớ lại, câu chuyện được đăng trên Tạp chí Quý ông của Burton năm 1839 đã trình bày chi tiết bí ẩn về tài sản của gia đình Usher. Được kế thừa bởi những thành viên cuối cùng của nó, họ đã được định sẵn cho sự hủy diệt do một loạt bí mật khủng khiếp. Tuy nhiên, mối quan tâm lớn nhất của Poe là đi sâu vào những nỗi kinh hoàng được cho là về một di sản siêu nhiên không thể giải thích được, thứ đã trói buộc các Ushers vào các bức tường của ngôi nhà. Ngược lại, phiên bản mới của nó quan tâm nhiều hơn đến loại bóng tối hiện đại hơn và do đó thực tế hơn. Điều đang bị đe dọa không phải là linh hồn bất tử của gia đình danh nghĩa, mà là di sản rộng lớn của họ và những bí ẩn – không phải lúc nào cũng hợp pháp – xung quanh họ.

Mặc dù vậy, Mike Flanagan vẫn cố gắng tạo cho cốt truyện một bầu không khí rùng rợn và trở nên nổi bật hơn ở những chương cuối. Ngược lại, phần trước chỉ đơn giản là sự trình bày về các nhân vật chính và bi kịch xung quanh họ. Vì vậy, Roderick Usher (Bruce Greenwood), một tộc trưởng với tất cả quyền lực mà anh ta mong muốn, được đưa vào câu chuyện. Tuy nhiên, kịch bản — cũng do Flanagan viết — ngay lập tức chỉ ra rằng đây không phải là một con cá mập tàn nhẫn đang điều hướng các vùng tài chính. Đúng hơn, anh ấy là một người nhận thức được sức nặng của sai lầm. 

Rõ ràng là cốt truyện cố gắng làm cho một câu chuyện Gothic được khán giả mới quan tâm nhiều hơn. Vì vậy, những lời đả kích dày đặc mà Poe mô tả về dinh thự đổ nát và những nguy hiểm của nó đã biến thành một công ty giao dịch công khai. Hơn thế nữa, một tập đoàn dược phẩm với một số tội lỗi đạo đức phải gánh chịu. Rõ ràng, quá trình sản xuất tập trung toàn bộ sức lực vào việc kết nối gốc rễ của câu chuyện gốc với phiên bản quyền lực nguy hiểm này. Nhưng nó không phải lúc nào cũng thành công. 

Nợ phải trả bằng máu

Điều tương đồng với tác phẩm của Poe là Roderick – giống như người đồng nghiệp văn chương của ông – trải qua giai đoạn hối tiếc sâu sắc. Điều này liên kết trực tiếp anh ta với lợi nhuận và sai lầm mắc phải tại Fortunado Industries, công ty Usher. Kịch bản dành thời gian và sự quan tâm để cố gắng thiết lập một số loại đồng cảm với các nhân vật của nó. Trên thực tế, khi cốt truyện bắt đầu, mọi người đều đang trải qua nỗi bất hạnh vì một mất mát gần đây. Vì vậy, chương đầu tiên và chương thứ hai là cuộc khám phá nỗi đau buồn, vốn đã phổ biến trong tác phẩm của Mike Flanagan.

Những mâu thuẫn trong một câu chuyện cổ điển

Nhưng lần này, người dẫn chương trình có năng lực thường phải đối mặt với vấn đề cố gắng làm cho người của mình có thể chuộc lại được, trong khi thực tế thì không. Điều này khiến cho cốt truyện của chương ba và bốn phải nỗ lực nhiều hơn để thuyết phục rằng mỗi nhân vật có thể được tha thứ cho những thất bại của họ. Một điều gì đó có thể đáng tin cậy nếu không dành quá nhiều thời gian – và nỗ lực tường thuật – hoàn toàn ngược lại. The Fall of the House of Usher giải quyết mâu thuẫn này một cách tốt nhất có thể, nhưng không phải lúc nào cũng thành công. Điều này tạo ra sự khác biệt giữa mục đích chung của câu chuyện – để chứng minh rằng luôn có một số điều tốt đẹp, ngay cả khi hoàn hảo – và diễn xuất của các nhân vật chính.

Mỗi tập phim kể về cái chết của một loạt thành viên gia đình u ám – và nguyên nhân dẫn đến cái chết đó. Trong những gì có vẻ giống như một cuộc tiêu diệt dần dần, mỗi người đều bị giết, bị giết hoặc gặp phải một tai nạn chết người. Tất cả đều do hành động của họ và ở mức độ thấp hơn là do thiếu sót và quyết định. Điều này làm cho xu hướng giải thích quá mức về hành vi của các nhân vật chính và mạch truyện chính của  Mike Flanagan trở nên rõ ràng hơn.

The Fall of the House of Usher là một bài đánh giá về lòng tham và nỗi đau hơn là sự tái tạo lại một ngôi nhà ma ám. Điều đó là tốt, ở mức độ nó mang lại cho bản chuyển thể một nét hiện đại hơn nhiều. Tuy nhiên, những luận điểm u ám trong tác phẩm của Poe đã bị bỏ sót, đặc biệt là ở việc ông muốn đánh đồng cái ác của con người với môi trường xung quanh mình. 

Edgar Allan Poe cho một thế hệ mới

Tuy nhiên, trong bản chuyển thể không thiếu sự có mặt của biên kịch. Mỗi chương đều có tiêu đề bằng tên một trong những câu chuyện của ông. Một đêm định mệnh nào đó, The Masque of the Red Death, The Murders in Rue Morgue và The Black Cat đều có liên quan trực tiếp đến tác phẩm gốc. Trong khi đó, The Tell-Tale Heart, The Gold Bug, The Pit and the Pendulum và The Raven, lại đưa ra nhiều kết luận hơn cho tác phẩm nói chung. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, sự tôn vinh đối với công việc của người Mỹ và di sản của ông vẫn rất đáng chú ý. 

Tất nhiên, điểm đáng chú ý nhất chính là dàn diễn viên. Madeline (Mary McDonnell), trong vai em gái song sinh của Roderick, đã mang đến một màn trình diễn đầy cảm xúc. Mặt khác, cô gái trẻ Lenore (Kyliegh Curran), vợ mới của tộc trưởng Juno (Ruth Codd) và luật sư do Mark Hamill thủ vai, tạo thành một nhóm vững chắc. Đặc biệt, phần sau mang đến một trong những màn trình diễn trang nhã và được xây dựng tốt nhất trong sự nghiệp rộng lớn của anh ấy. 

Tuy nhiên, bộ truyện đã thất bại một phần khi đề cập đến nhiều điều hơn những gì kịch bản của nó có thể đào sâu. Trong nỗ lực xuất hiện giống như một trò chơi quyền lực rùng rợn, nó đã đánh mất tầm nhìn phức tạp về sự diệt vong dường như vô hình đang treo lơ lửng trên đầu gia đình. Nhưng khi bí mật bị phát hiện, kịch bản mất hết tác dụng. Gần giống với một loạt phim tài liệu hơn là giải quyết một tác phẩm dựa trên một câu chuyện kinh dị kiểu gothic, The Fall of the House of Usher gây thất vọng. Nhưng tệ hơn nữa, nó cho thấy rằng giữa những mâu thuẫn và đối đầu, Mike Flanagan gần như đã tìm được một tác phẩm hỗn hợp mà lẽ ra sẽ thú vị hơn nhiều so với kết quả cuối cùng. 

Người dẫn chương trình nói lời tạm biệt với Netflix, để ngỏ cánh cửa cho những tuyển tập tiềm năng khác tương tự như của anh ấy. Nhưng đó chỉ là một lời chia tay nhỏ so với những bản chuyển thể còn lại của nó. Một thất bại đáng tiếc trong những gì có thể coi là câu chuyện táo bạo nhất của đạo diễn.